মধ্য-শরৎ উৎসব, যা চন্দ্র উৎসব বা ঝংকিউ উৎসব নামেও পরিচিত, হলো চীন ও ভিয়েতনামের জনগণের দ্বারা উদযাপিত একটি জনপ্রিয় ফসল কাটার উৎসব। এর উৎপত্তি ৩০০০ বছরেরও বেশি আগে চীনের শাং রাজবংশের চন্দ্র উপাসনা থেকে। ঝৌ রাজবংশের সময় এটিকে প্রথম ঝংকিউ জিয়ে বলা হতো। মালয়েশিয়া, সিঙ্গাপুর এবং ফিলিপাইনে এটিকে কখনও কখনও লণ্ঠন উৎসব বা মুনকেক উৎসব নামেও উল্লেখ করা হয়।

মধ্য-শরৎ উৎসব ১৫ তারিখে অনুষ্ঠিত হয়।^thচীনা চান্দ্র পঞ্জিকার অষ্টম মাসের দিন, যা গ্রেগরিয়ান পঞ্জিকা অনুসারে সেপ্টেম্বর বা অক্টোবরের শুরুতে পড়ে। এই তারিখটি সৌর পঞ্জিকার শারদীয় বিষুবের সমান্তরাল, যখন চাঁদ সবচেয়ে পূর্ণ ও গোলাকার থাকে। এই উৎসবের ঐতিহ্যবাহী খাবার হলো মুনকেক, যার অনেক রকমফের রয়েছে।

মধ্য-শরৎ উৎসব চীনা বর্ষপঞ্জির কয়েকটি সবচেয়ে গুরুত্বপূর্ণ ছুটির মধ্যে অন্যতম; অন্য দুটি হলো চীনা নববর্ষ এবং শীতকালীন অয়নকাল। এটি বেশ কয়েকটি দেশে একটি সরকারি ছুটি। কৃষকেরা এই দিনে শরৎকালীন ফসল কাটার মৌসুমের সমাপ্তি উদযাপন করেন। ঐতিহ্যগতভাবে এই দিনে, চীনা পরিবারের সদস্য এবং বন্ধুরা উজ্জ্বল মধ্য-শরতের ফসল কাটার চাঁদ দেখার জন্য একত্রিত হন এবং চাঁদের নিচে একসাথে মুনকেক ও জাম্বুরা খান। এই উদযাপনের পাশাপাশি, আরও কিছু সাংস্কৃতিক বা আঞ্চলিক প্রথাও প্রচলিত আছে, যেমন:

উজ্জ্বল আলোয় সজ্জিত ফানুস বহন করা, মিনারে ফানুস জ্বালানো, ভাসমান আকাশ ফানুস।

চ্যাং'ই সহ অন্যান্য দেবতাদের প্রতি শ্রদ্ধায় ধূপ জ্বালানো

মধ্য-শরৎ উৎসব পালন করা হয়। এটি গাছ লাগানো নয়, বরং বাঁশের খুঁটিতে ফানুস ঝুলিয়ে ছাদ, গাছ, বারান্দা ইত্যাদির মতো উঁচু জায়গায় রাখা। এটি গুয়াংঝো, হংকং ইত্যাদির একটি প্রথা।

মুন-কেক

মুন-কেক নিয়ে একটি গল্প প্রচলিত আছে। ইউয়ান রাজবংশের (১২৮০-১৩৬৮ খ্রিস্টাব্দ) সময় চীন মঙ্গোলীয়দের দ্বারা শাসিত ছিল। পূর্ববর্তী সুং রাজবংশের (৯৬০-১২৮০ খ্রিস্টাব্দ) নেতারা বিদেশী শাসনের অধীনে থাকতে অসন্তুষ্ট ছিলেন এবং ধরা না পড়ে বিদ্রোহ সংগঠিত করার একটি উপায় খুঁজে বের করার সিদ্ধান্ত নেন। বিদ্রোহীরা জানতেন যে চন্দ্র উৎসব আসন্ন, তাই তারা বিশেষ কেক তৈরির আদেশ দেন। প্রতিটি মুন-কেকের ভেতরে আক্রমণের রূপরেখা সহ একটি বার্তা সেঁকে দেওয়া হয়েছিল। চন্দ্র উৎসবের রাতে, বিদ্রোহীরা সফলভাবে আক্রমণ করে এবং সরকারকে উৎখাত করে। আজ, এই কিংবদন্তিকে স্মরণ করার জন্য মুন-কেক খাওয়া হয় এবং একে মুনকেক বলা হয়।

বহু প্রজন্ম ধরে, বাদাম, থেঁতো করা লাল শিম, পদ্মবীজের পেস্ট বা চীনা খেজুরের মতো মিষ্টি পুর দিয়ে মুনকেক তৈরি করা হয়, যা পেস্ট্রির মোড়কে পরিবেশন করা হয়। কখনও কখনও এই সুস্বাদু মিষ্টির মাঝখানে একটি সেদ্ধ ডিমের কুসুমও পাওয়া যায়। লোকেরা মুনকেককে প্লাম পুডিং এবং ফ্রুট কেকের সাথে তুলনা করে, যা ইংরেজদের ছুটির মরসুমে পরিবেশন করা হয়।

আজকাল চাঁদ উৎসব আসার এক মাস আগে থেকেই শত শত রকমের মুনকেক বিক্রি হতে দেখা যায়।

আমাদের কোম্পানি একসাথে মুন-কেক তৈরি করে এবং ইকেবানা ফুলসজ্জার মাধ্যমে মধ্য-শরৎ উৎসব উদযাপন করে।